终局思维是现代管理学未曾言明的前提。

所谓管理，是指克服行为的随机性，通过计划、组织等行为，合理分配和协调组织资源，以实现目标。其中的关键，是最后两个字——目标。而从方法论上讲，整个流程是倒过来的，首先要设立一个最终目标，而后持续地以目标为导向规范、调整当下的行为，避免有限的资源包括时间、金钱和精力等被耗散。由此不难看出，管理的核心是“目标管理”，而“目标管理”的本质是“终局思维”。

美国作家哈尔·赫什菲尔德在其著作《终局思维：站在未来设计你的当下》中指出，人类生存在一个由过去、现在、未来3个维度构成的坐标系中。对过去的记忆和解释、对未来的想象和设计，在相当程度上决定了你是谁以及你要成为谁。每个人当下的行为和思想都会受到规划的掌控、约束和塑造。这种以终为始的思维方式，就是人类特有的自我管理能力。

“未来自我”是理解这本书的一个关键概念。作者认为，管理能力的强弱，取决于当下自我与未来自我之间的关系。如果当下自我与未来自我之间处于弱连接状态，未来自我就难以引领当下自我，人们的选择与决策也将陷入无序状态。反过来说，只要连接得当，对“未来自我的叙事”就可以成为一种特别的能量，为当下自我赋能。

现代管理学创始人彼得·德鲁克曾多次提到，其在青少年时代曾受过一种使他受益匪浅的训练——为自己撰写墓志铭：让少年人想象自己站在生命的尽头回望一生，郑重地思考自己的人生理想，倒逼其分解达成目标的进程，进而实现纵跨整个人生的自我管理。这也是“终局思维”的另一种表现形式。

当然，对更多人来说，提前为自己撰写墓志铭实在是有些惊悚了。于是，作者在书中又给出了一些相对温和的建议。

《终局思维：站在未来设计你的当下》一书中提到了一个试验：研究人员将受试者划分为两个群体。第一个群体会先来到一个特殊的房间。在这里，他们将戴上VR眼镜，与虚拟的、年迈的自己说上几分钟话。之后，再把他们带到另一个房间，让他们填写调查问卷。第二个群体则省略了前一个步骤，直接填写调查问卷。问卷中有一些问题是关于财务决策的，包括“如果你现在收到1000美元，你会如何分配这笔钱”“你会为了奖励现在的自己而进行短期投资，还是会选择长期储蓄，以确保未来的自己得到照顾”等。两个群体的调查结果差异非常大，与年迈的自己对话过的受试者在财务决策上会更倾向于长期储蓄，而另一组则没有表现出明显偏好。

后来，研究人员又与一家大型银行合作，他们给大约5万名银行客户发送邮件或者短信，询问他们是否愿意投钱给自己的个人养老金计划账户。在这个过程中，其中一半的客户“见到”了未来的自己。事实证明，那些见到未来自己的人，不仅增加了向账户缴款的金额，还增加了他们的储蓄金额。

据此，作者认为，如果想与未来自我建立更紧密的关系，不妨与未来的自己多对话。现在市面上有不少智能软件，可以根据人们当前的样貌模拟出未来的样子，因此普通人在家中也可以进行类似的自我训练。

此外，作者还给出了关于细化时间线的建议：与其以年为单位来考虑现在和未来之间的关系，不如以天为单位来考虑。研究结果显示，那些认真思考该如何安排1万天以后退休生活的受试者，比那些只思考如何安排30年以后退休生活的人，开始做储蓄计划的时间早4倍。作者认为，这其中的原因在于，一天感觉很短，一年感觉很长，如果精神上的“穿越”按天计算，会给人更强的紧迫感，从而更有效地增强当下自我与未来自我的联系。

事实上，无论是提前写下的“墓志铭”，“与年迈的自己对话”，还是以天为单位思考未来，试图阐述的都是同一个道理：管理，无论是组织管理还是个人管理，都应当以终局为前提和参照系。

当然，要成为一名卓越的管理者，仅读这本书还不够。但懂得终局思维和未来自我，是一个不错的开始。