凌晨5点，许多人尚在睡梦中，青海省西宁市城中区大同街的老东关包子铺就已开始忙碌。店铺不大，面积不过六七十平方米，老板冶洪英在专注地熬制牛肉大骨汤，老板娘与其他人则忙着包包子。

揉面、擀皮、拌馅料，擀好的面皮裹入不同馅料，手指迅速翻转，一个个包子便完成了。“上笼屉蒸！”不一会儿，一笼笼热腾腾的包子在白色蒸汽里若隐若现，用牛肉大骨熬成的粉汤汤底散发出诱人的香气，撩拨着每一位食客的味蕾。

早上6点，包子铺内热闹起来，点菜声此起彼伏，“老板，来5个洋芋包子，两碗粉汤”。早餐期间，外卖小哥也在陆续不停地取餐……“好嘞好嘞，马上来！”冶洪英热情地招呼着，动作利落娴熟。

西宁有很多包子铺，当地人有句口头禅“包子粉汤，吃上稳当”，包子搭配粉汤，成了很多当地人早餐的不二之选，粉汤的爽滑与包子的鲜香相互交融，唤醒新一天，暖胃又暖心。“已经习惯了每天上班前吃一碗粉汤。尤其是冬天，来一碗热乎乎的粉汤加几个包子，吃得饱饱的，精神头都足了。”市民马永平说。

79岁的刘桂兰老人在大同街里住了几十年。“我们年轻时候吃个包子相当于下馆子呢，现在生活好了，我每天早上到家门口的老东关包子铺吃当天现蒸的包子。”

西宁全年平均气温较低，热乎乎的包子粉汤经济又实惠。西宁包子在食材、馅料制作方法和口味上同其他包子有很大区别，多选用当地牛羊肉、土豆、韭菜等食材。

在西宁，包子是西宁饮食文化的重要组成部分，承载着丰富的文化内涵和地域特色。每逢节日或重要场合，家家户户都会做包子，随着时代发展和消费理念变化，西宁包子不断创新，种类也越来越丰富。

着力打造“雪豹之都”“丁香之城”“中国夏都”3张城市名片的西宁，近几年旅游业发展很快。很多外地游客到这里都想尝尝西宁的特色早餐，包子铺的生意越来越红火。旅游旺季时，一家小店的日营业额能超4000元。

“以城北豹街、城东下南关为代表的特色美食一条街，人群熙攘，烟火气浓。”西宁市文旅广电局副局长张海霞说，包子粉汤是西宁特色餐饮的代表之一，是当地特色美食中的微小个体，也是西宁文旅产业的鲜明符号。